全身作用：長期吸入較高濃度粉塵可引起肺部彌漫性、進行性纖維化為主的全身疾病(塵肺)；如吸入鉛、銅、鋅錳等毒性粉塵，可在支氣管壁上溶解而被吸收，由血液帶到全身各部位，引起全身性中毒。鉛中毒是慢性的，但中毒者如果發(fā)燒，或者吃了某些藥物和喝了過量的酒，也會引起中毒的急性發(fā)作；過量吸入銅的煙塵可能導(dǎo)致溶血性貧血；鋅在燃燒時產(chǎn)生氧化鋅煙塵，人吸入后產(chǎn)生一種類似瘧疾的“金屬煙霧熱”疾病；長期吸入錳及其氧化物粉塵或煙霧，對中樞神經(jīng)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)及消化系統(tǒng)發(fā)生不良作用。

    局部作用：接觸或吸入粉塵，首先對皮膚、角膜、粘膜等產(chǎn)生局部的刺激作用，并產(chǎn)生一系列的病變。如粉塵作用于呼吸道，早期可引起鼻腔粘膜機能亢進，毛細血管擴張，久之便形成肥大性鼻炎，最后由于粘膜營養(yǎng)供應(yīng)不足而形成萎縮性鼻炎。還可形成咽炎、喉炎、氣管及支氣管炎。作用于皮膚、可形成粉刺、毛囊炎、膿皮病，如鉛塵浸入皮膚，會出現(xiàn)一些小紅點，稱為“鉛疹”等。

    致癌作用：接觸如鎳、鉻、鉻酸鹽的粉塵，可以引起肺癌；接觸放射性礦物粉塵、容易生成肺癌；石棉粉塵可引起皮癌。

    感染作用：有些有機粉塵如破爛布屑、獸皮、谷物等粉塵常附有病原菌，如絲菌、放射菌屬等，隨粉塵茲人肺內(nèi)，可引起肺霉菌病等。

    粉塵對肺部的作用：由于長期吸入生產(chǎn)性粉塵而產(chǎn)生的塵肺病，是一種常見的危害性較大的職業(yè)病。由于粉塵的性質(zhì)不同，對肺組織引起病理改變也有差異，粉塵所引起的肺部疾病可分為三大類。

    1、塵肺。2004年4月18日衛(wèi)生部，勞動保障部頒布的《職業(yè)病目錄》中按其病因分為矽肺、電焊肺、鑄工肺、等13種塵肺病。塵肺從目前的醫(yī)學(xué)水平來說是不可治愈的疾病，因而在《機械制造企業(yè)安全質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)化考評標(biāo)準(zhǔn)》中，把接觸生產(chǎn)性粉塵作業(yè)危害程度分級(四項分級之一)和職業(yè)健康監(jiān)護作為重要的考評內(nèi)容之一。

    2、肺粉塵沉著癥。有些生產(chǎn)性粉塵如錫、鋇、銻等粉塵吸入后可沉積于肺部組織中，呈現(xiàn)一般的異物反應(yīng)、對人體健康危害較小或無明顯影響，經(jīng)治療或脫離粉塵后病變可逐漸減輕或消失。

    3、有機性粉塵引起的肺部病變。有機性粉塵所引起的肺部炎癥，塵肺等病變在機械制造企業(yè)極為少見，由于對有機粉塵致病的原因研究較少，致病機理的看法不一致，目前也未定為職業(yè)病。